Земетресение в Япония: Малката фирма, която предупреждава милиони за бедствия

Когато земетресение с магнитуд 7,6 по скалата на Рихтер удари отдалечения полуостров Ното в Япония на Нова година, милиони хора бяха предупредени от малка компания, която от години надхвърля тежестта си.

NERV се управлява от малка частна фирма, наречена Gehirn - което означава мозък на немски - само с 13 служители на пълен работен ден.

Все пак неговите предупреждения за честите земетресения в Япония често са по-бързи от тези, издадени от официалните органи и обществения телевизионен оператор на страната, NHK.

Акаунтът на NERV на японски в X (бивш Twitter) има 2,2 милиона последователи, докато други 35 000 души го използват на английски. Приложението му, което стартира през септември 2019 г., е изтеглено повече от четири милиона пъти от Apple Store и Google Play.

То е създадено през 2010 г. като сметка от тогава 19-годишния Дайки Ишимори.

X е огромен в Япония и е платформата за социални медии за информация за бедствия в страната - особено след земетресението и цунамито през 2011 г.

Освен че предлага информация в реално време за земетресения, цунами и вулканични изригвания, NERV предоставя и актуализации за екстремни метеорологични събития като тайфуни, наводнения и обилен сняг.

Акаунтът събира и туитва данни от редица агенции, които проследяват природни бедствия - често пускайки информация по-бързо от самите тях.

Г-н Ишимори каза, че NERV е силно повлиян от хитовото аниме телевизионно шоу Neon Genesis Evangelion, което се развива в пост-апокалиптичен свят, след като половината от човешката популация е била унищожен.

Името на акаунта „агенция за специални услуги NERV“ е намигване към организация в шоуто, която издава сигнали за заплахи за човечеството.

"Създадох NERV като пародиен акаунт, защото Twitter ставаше популярен по това време", казва г-н Ишимори пред BBC.

"Започна като мое програмно хоби да публикувам автоматизирани туитове за метеорологични сигнали, използвайки данните на Японската метеорологична агенция."

По това време акаунтът само имаше около 300 последователи.

Но след това през 2011 г. удари най-мощното земетресение в Япония в историята.

Най-известен с това, че предизвика цунами, което предизвика ядрена авария във Фукушима, земетресението също причини големи загуби на живот в родния му град Ишиномаки в Мияги на североизток на страната.

В продължение на четири дни г-н Ишимори не можа да се свърже със семейството си. „Честно казано, мислех, че трябва да са мъртви“, спомня си той. По-късно разбра, че докато най-близкото му семейство е в безопасност, една от лелите му е починала.

"Разбрах, че трябва да имаме други начини - не само телевизия и радио – за предаване на информация за бедствия“, казва той, тъй като телевизията стана безполезна по време на прекъсване на тока.

Той започна да публикува публикации за земетресения и тъй като Япония преживя повече природни бедствия, акаунтът добави стотици хиляди нови последователи.

Въпреки това, последните промени в X оказаха влияние върху NERV по време на земетресението на Нова година.

Миналата година X започна да таксува потребителите за достъп до неговия интерфейс за програмиране на приложения (API), който свързва X с външни системи и позволява автоматизирани публикации в платформата.

Преди това API на платформата беше безплатен за използване, но сега позволява само до 1500 безплатни автоматизирани публикации на месец.

Gehirn се абонира за основен план, който позволява 100 публикации на ден за $100 (£79) на месец.

Когато изпрати предупреждения за земетресение и цунами в понеделник, NERV каза, че изглежда е достигнало това ограничение и насърчи последователите си да изтеглят приложението му.

Няколко часа по-късно той каза, че X е регистрирал своите акаунти - и двата на японски и английски – като „обществена полезност“, което разреши проблема.

Но NERV вече започна да се отдалечава от платформата през 2019 г., когато акаунтът му беше заключен за няколко часа по време на земетресение.

„Ако сме на платформи на други хора, техните правила могат внезапно да се променят, така че искаме да се съсредоточим върху нашата собствена платформа“, казва г-н Ишимори .

Той казва, че мисията му винаги е била да "направи Япония по-безопасна" - не да прави пари, добавяйки, че цели да направи приложението NERV възможно най-достъпно, включително за хора с увреждания.

Въпреки това г-н Ишимори признава, че с разрастването на приложението компанията му трябва да носи пари.

Фирмата започна схема за платено членство, наречена "клуб на привържениците" през 2020 г., за да покрие разходите си, които в момента възлизат на около 120 милиона йени ($829 200; £653,172) на година.

„Все още сме далеч от печеленето на пари“, казва г-н Ишимори, добавяйки, че около една трета от текущите му разходи се финансират от поддръжници .

„Колкото повече финансиране получаваме, толкова повече нова информация купуваме, така че все още сме на червено“, смее се той.

Г-н Ишимори казва, че продължава да бъде воден от чувството за вина, че не е успял да помогне на леля си през 2011 г.

"Знаем, че ще има ново голямо земетресение и голямо цунами. Моята мисия е дотогава да разреша достъпа до нашата информация за бедствия."